便りの花は、カタクリでした。その名のとおり片栗粉が取れる植物です。

種から花が咲くまでに、最短でも7年かかります。1年目は芽を出すのみで地上部は枯れ、2年目～6年目は春に葉を1枚だけ出すだけで、7年目にようやく葉を2枚出して花を咲かせます。

7年かけて、じっくりと球根に栄養をためて、花を咲かせる準備をするそうです。

花をつけた翌年も必ず花が咲くとは限らず、栄養が足りなければ葉だけを1枚出して、さらに次の年に備えます。そんな可憐な花なのです。

かつては、里山であれば簡単に見つけることができたそうですが、現在はその姿を見る場所はほとんどありません。

場所によっては絶滅危惧種の指定を受けています。

そんな珍しい花が旧小坂住宅の回遊式庭園にあるのです。

うつむきがちな花は乙女のようで、花言葉や様々な歌で例えられてきました。 ぜひ春の季節を告げる妖精に会いに行ってみてください。