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日本では、旧暦6月を「水の無い月」と書いて水無月（みなづき・みなつき）と呼び習わしてきました。この時期は梅雨時期にもあたるため水が多いため、少し違和感があります。

水無月の由来は諸説ありますが、水無月の「無」は「なし」ではなく助詞の「の」であり、水無月＝「水の月」であるとする説が正しいとされています。田んぼに水を引く大切な時期ですので水がある月なのです。

宮中では、旧暦6月と12月の晦日（みそか）に大祓（おおはらえ）という禊（みそぎ）の行事を行なっており、次第に全国の神社に広まり、半年に一度、心身の不浄を清める「夏越の大祓」と「年越の大祓」となりました。

京都では夏越の大祓に食べられる、氷に見立てた三角のういろうに小豆を乗せた伝統的な和菓子も「水無月」と呼ばれ親しまれています。氷室から切り出した氷を模しており、小豆の赤色には邪気払いの意味が込められています。平安時代には、氷室（ひむろ）と呼ばれる場所に冬の間に保存していた氷を食べて暑気払いをしました。しかしながら庶民にとって氷は大変な高級品だったので、氷の角やかけらをかたどった三角形のお菓子を作って食べたのが始まりとされています。

関東の方々は馴染みのない和菓子かもしれませんが、京都では6月中頃から和菓子司に並びだします。最近は関東の和菓子司でも売ってるので、一度召し上がってみてください。

水無月は、1年の折り返し地点に当たる季節です。この時期は気温や湿度が高く身体の不調を感じ始める時でもあります。半年がんばった自身をねぎらい、一息ついてみるのもいいと思いますよ。