風景豊かな巡礼の地に築かれた松島の瑞巌寺、山寺の立石寺、平泉の中尊寺と毛越寺。この四つの聖地巡礼を「四寺廻廊」と言います。

四寺を開いたのは、慈覚大師円仁（じかくだいしえんにん）は、日本を代表する宗教者です。

世界三大旅行記のひとつ入唐求法巡礼行記の著者です。

比叡山延暦寺の最澄の弟子で最後の遣唐使です。唐からの帰国後、円仁は出羽を中心とする東北地方では大きな地震があり、その被災者の救済に尽力するため、東北布教の旅に出て、この四寺を開くのです。

円仁によって開かれた瑞巌寺、中尊寺、毛越寺、立石寺から、みちのくに仏教思想が広まっていきました。

もし、ご興味があれば挑戦してみてはいかがでしょう。

四寺の参拝には順路はなく、最初にお参りした四寺のいずれかで専用のご朱印帳を求め、四寺のご朱印がすべて揃うと結願の印と記念色紙が授与されます。

松尾芭蕉が奥の細道の旅で、この四寺を訪れました。松島では同行の門人・曾良が「松島や 鶴に身を借れ ほととぎす」の句を残し、松尾芭蕉は平泉で「夏草や 兵共が 夢の跡」「五月雨の 降残してや 光堂」の二句を、山寺では「閑さや 岩にしみ入る 蝉の声」と詠みました。

写真は、瑞巌寺の庫裡（くり）で、国宝に指定されています。