秀衡が中立を保っていた頃、平家を滅ぼした源頼朝から牽制のような書状が送られてきます。秀衡は衝突を避けて対応します。
頼朝は、奥州で絶大な力を持つ秀衡をかなり警戒していたようです。その後もたびたび圧力をかけてきます。前回お話した2度にわたる奥州の戦いに加担するものの手に入れられなかった源氏にとってはどうしても奥州を手に入れたかったのです。

その頃、源頼朝の弟である義経（よしつね）が追放されて、行くところがなくなり奥州へやってきます。彼は以前、秀衡のもとに身を寄せていたことがあったのです。
秀衡は苦渋の選択で、源頼朝との戦いを覚悟し、義経をかくまうのです。

ところがこの年、秀衡は病で世を去ってしまいます。

4代目の泰衡になり、しばらくすると義経の奥州潜伏が源頼朝に発覚してしまいます。源頼朝は泰衡へ、義経討伐の命を何度も要請しますが、動きがないため奥州藤原氏が義経の味方であると確信し、朝廷に奥州討伐を申し入れるのです。

このとき泰衡らは「義経が見つかり次第、討ちます」といった書状を送りますが、源頼朝は、もう相手にしなかったのです。
ようやく泰衡は義経一行を攻め入り、自害に追いこむのです。

泰衡は義経の首を源頼朝に送りましたが、もう意味がありませんでした。

源頼朝は既に、奥州藤原氏を滅ぼすと決意していたのです。そして全国の武士へ奥州攻めの動員令を発し、自らも鎌倉から軍を率いて奥州へ向かいます。

泰衡は殺され、権勢を誇っていた奥州藤原氏は、このときをもって滅亡するのです。

平泉は、藤原氏という庇護者を失ったことから、少しずつ衰退していきます。毛越寺の円隆寺、中尊寺主要堂塔と徐々に焼失します。往時の建物の多くは灰になり遺跡化しました。

それでも平泉の人々は、誇りを持ち続け、遺跡を良好な状態で現在まで守ってきたのです。舞などの芸能も現代まで伝えられています。そのおかげで今や世界中から人々が訪れる地になったのです。

平泉の文化遺産は、過去の栄華の痕跡ではありません。今もなお息づいているのです。

そして

中尊寺金色堂には、清衡・基衡・秀衡のミイラ化した遺体と、泰衡の首級（打ち取った首）が今も安置されています。

おしまい

一ノ関に行く前に駅弁買ってしまいました。。。