北斎専門の美術館は日本に2館しかありません。北斎館とすみだ北斎美術館です。北斎館は晩年の作品を中心に展示されているのが特徴です。

一点物の大変貴重な肉筆掛軸を多数所蔵・展示しており、北斎最後の作品と考えられている「富士越龍」は必見です。

北斎がその生涯の中で繰り返し描いてきた富士山の向こう側には、黒い煙のような雲。その雲の中を、龍が天に昇っていこうとしています。

晩年、北斎は落款に年齢を書き加えるようになります。嘉永2年（1849年）、90歳、亡くなる年の正月の書き初めで描いたものです。

天に昇る龍は、辰年の自身を象徴しており、さらなる高みの境地へ決意をした北斎の絶筆とされています。

同年春、病床に伏した北斎は次の言葉を残して他界します。

「天我をして5年の命を保たしめば、真正の画工となるを得べし」

（天が私の命をあと5年保ってくれたら、私は真の画家になれただろうに）

　命尽きるその時まで、北斎はまさに画狂人であったのです。

北斎館クライマックスは、長野県宝に指定されている東町祭屋台と上町祭屋台を紹介いたします。

画狂人葛飾北斎の美術館 ③へつづく